Il programma di Paint & Coatings Italy 2026 riflette l’evoluzione del settore attraverso contenuti dedicati alle tecnologie a base acqua, ai materiali di origine biologica, ai sistemi a basso contenuto di VOC, agli additivi privi di microplastiche e a processi di reticolazione più efficienti.

 

Per decenni, una delle principali sfide nella formulazione di vernici e rivestimenti poteva essere espressa in modo relativamente semplice: garantire le prestazioni richieste a un costo accettabile.

Oggi questa equazione è diventata molto più complessa. Ai formulatori viene chiesto di garantire durabilità, estetica, protezione e prestazioni applicative, rispondendo al tempo stesso a normative più stringenti, requisiti di sostenibilità, nuove strategie legate alle materie prime e tecnologie produttive in continua evoluzione.

Queste sfide, sempre più interconnesse, saranno al centro di Paint & Coatings Italy 2026, in programma il 28 e 29 ottobre all’Allianz MiCo di Milano, dove fornitori, formulatori, ricercatori, produttori e specialisti tecnici si incontreranno all’interno di una manifestazione che combina area espositiva e programma congressuale, con contenuti dedicati a formulazione, regolamentazione, sostenibilità, inchiostri, adesivi e tecnologie digitali per l’applicazione dei rivestimenti.

 

Sostituire le funzionalità, non soltanto gli ingredienti

I PFAS rappresentano un esempio particolarmente significativo. Le sostanze chimiche fluorurate possono contribuire a proprietà come bagnabilità, livellamento, repellenza, facilità di pulizia e controllo della schiuma. Parallelamente, però, l’attenzione normativa nei confronti dei PFAS continua ad aumentare in tutta Europa.

Per i formulatori, quindi, la sfida non consiste semplicemente nell’eliminare un ingrediente. Se quell’ingrediente svolge diverse funzioni, la vera domanda diventa se un’alternativa sia in grado di riprodurre le prestazioni richieste all’interno dell’intero sistema.

Questo tema emerge direttamente nel programma TechFocus di Paint & Coatings Italy, dove alcune sessioni analizzeranno le alternative ai PFAS per la bagnabilità del substrato, il livellamento, il controllo della schiuma e le tecnologie per la protezione delle superfici.

La distinzione è importante. La sfida tecnica non consiste soltanto nel rimuovere una sostanza sottoposta a crescente pressione normativa, ma nel sostituirne le funzionalità senza creare nuovi problemi in altre parti della formulazione.

Lo stesso principio si applica a un numero sempre maggiore di sfide normative e legate alla sostenibilità, dalle microplastiche e dai biocidi alla riduzione dei VOC, fino all’evoluzione dei requisiti REACH e CLP.

La regolamentazione si avvicina quindi sempre più al laboratorio. Una modifica nella classificazione o una nuova restrizione possono determinare la necessità di riformulare un prodotto, effettuare nuovi test e sviluppare nuovi rapporti con i fornitori.

 

La sostenibilità sta diventando sempre più concreta

L’industria delle vernici e dei rivestimenti parla di sostenibilità da anni, ma il dibattito sta diventando molto più preciso. Descrizioni generiche come “green” o “ecologico” non sono più sufficienti.

I produttori devono sempre più spesso dimostrare dove e come vengano effettivamente ottenuti i miglioramenti ambientali. È stato ridotto il contenuto di solventi? Vengono utilizzate più materie prime rinnovabili? Un rivestimento può prolungare la vita utile di un substrato? Può reticolare a temperature inferiori? È possibile sostituire una chimica consolidata senza compromettere durabilità o prestazioni applicative?

Il programma di Paint & Coatings Italy riflette questa evoluzione attraverso contenuti dedicati alle tecnologie a base acqua, ai materiali di origine biologica, ai sistemi a basso contenuto di VOC, agli additivi privi di microplastiche e a processi di reticolazione più efficienti.

Il punto fondamentale è che la sostenibilità non rappresenta più una categoria separata nello sviluppo di un prodotto. Sta diventando una delle variabili considerate praticamente in ogni decisione formulativa. Un rivestimento più sostenibile deve comunque garantire le prestazioni richieste.

 

La ricerca e sviluppo potrebbe utilizzare meglio i dati che già possiede?

Anche la tecnologia sta cambiando il processo stesso di sviluppo. Le sessioni di quest’anno dedicate ad AI e Data a Paint & Coatings Italy affrontano una sfida sempre più familiare a molti laboratori.

Anni di attività di formulazione possono generare enormi quantità di dati sperimentali: combinazioni di materie prime, concentrazioni, condizioni di processo, risultati dei test, formulazioni non riuscite, modifiche successive e risultati finali.

Gran parte di queste informazioni rimane distribuita tra fogli di calcolo, report, sistemi di laboratorio e conoscenze individuali. L’opportunità offerta dall’intelligenza artificiale non consiste semplicemente nel chiedere a una macchina di inventare un nuovo rivestimento. Un’applicazione più realistica, e potenzialmente più utile, è utilizzare strumenti digitali per individuare schemi e correlazioni all’interno dei dati di ricerca e sviluppo già disponibili, aiutando i team tecnici a restringere il campo sperimentale e a prendere decisioni più consapevoli su quali prove effettuare successivamente.

Per un settore nel quale la formulazione mantiene ancora una forte componente empirica, questo approccio potrebbe avere un impatto significativo.

 

L’applicazione digitale cambia le sfide della formulazione

Un’evoluzione simile sta avvenendo nel punto di incontro tra chimica e produzione. I sistemi digitali di applicazione dei rivestimenti e la deposizione inkjet di precisione impongono alle formulazioni requisiti differenti rispetto ai processi applicativi convenzionali.

Un materiale può generare un eccellente rivestimento finale e risultare comunque inadatto alla deposizione digitale. Proprietà come reologia, tensione superficiale, caratteristiche delle particelle e comportamento durante il processo di erogazione possono determinare la capacità della formulazione di attraversare il sistema applicativo in modo costante e affidabile.

Il rapporto tra formulazione e apparecchiature sarà approfondito all’interno del programma dedicato alla Digitalizzazione, che affronterà il passaggio dai processi di coating analogici a quelli digitali, le testine di stampa industriali e le tecniche avanzate per la caratterizzazione degli inchiostri.

La domanda alla base dello sviluppo cambia quindi. Non è più soltanto: “Il rivestimento garantisce le prestazioni richieste una volta raggiunto il substrato?”. Diventa anche: “La formulazione è in grado di comportarsi correttamente durante l’intero processo di deposizione?”.

È un altro esempio di come l’innovazione nel settore dei rivestimenti stia diventando sempre più multidisciplinare. La tecnologia applicativa diventa parte integrante della sfida formulativa.

 

I confini tra i diversi settori stanno diventando meno rigidi

Questi cambiamenti stanno anche avvicinando comparti tradizionalmente considerati separati. La chimica alla base di pitture e rivestimenti presenta numerosi punti di contatto con inchiostri, adesivi, sigillanti, polimeri, packaging e trattamenti superficiali.

Molti di questi settori si trovano ad affrontare pressioni simili: evoluzione normativa, obiettivi di sostenibilità, necessità di individuare nuove materie prime e difficoltà nel mantenere le prestazioni mentre tecnologie consolidate vengono progressivamente sostituite o trasformate.

Paint & Coatings Italy 2026 riunirà tutte queste conversazioni il 28 e 29 ottobre 2026 all’Allianz MiCo di Milano, con due giornate di esposizione, presentazioni tecniche e programmi specialistici dedicati alle tecnologie e alle sfide che stanno trasformando il mondo di pitture, vernici, rivestimenti, inchiostri, adesivi e tecnologie per il trattamento delle superfici.

 

La partecipazione è gratuita per i professionisti del settore previa registrazione.

Scopri il programma completo e registrati gratuitamente su www.paint-coatings.it.